Premier département de Rhône-Alpes avec 1 578 869 habitants recensés en 1999, le Rhône est aussi le quatrième département français en terme de population. Son chef-lieu est Lyon, ville d’environ 453 000 habitants. Les caractéristiques géographiques déterminent les variations du paysage agricole du département : des plaines céréalières s’étendent à l’est, l’élevage bovin dans l’ouest et l’arboriculture se situe aux portes de la ville. La viticulture est l’une des activités agricoles majeures du département qui compte trois zones de production viticole de qualité (AOC). Médiatisé à l’échelle de la planète chaque troisième jeudi de novembre, le beaujolais primeur affiche aujourd’hui un franc succès commercial. Dans ce département, l’enseignement agricole public est représenté par trois établissements :

- l’EPL de Lyon

- celui de Saint Genis Laval

- et celui de Belleville